在OneMarket餐廳就餐的金融界人士正談笑風生、人聲鼎沸，所以我確信沒聽清Solyndra公司首席執行官克里斯格羅奈（Chris Gronet）所說的其“地下”太陽能新創公司的融資金額。于是我問道：“您說的是6000萬美元，對吧？”


　　“6億美元。”他答道。


　　這筆巨額資金來源于硅谷的風險投資公司、理查德布蘭森（Richard Branson）、以及沃爾頓家族等投資者。鑒于太陽能電池板制造企業Solyndra三年多來一直采取“地下”運作模式，直到周二才首次公開亮相，因此這筆資金并非是Solyndra透露的唯一一筆巨額融資。這家公司總部設在加州弗里蒙特，其負責市場營銷和業務開發的副總裁凱利杜魯門（Kelly Truman）稱：“我們有12億美元的合同訂單。”


　　這家“地下”新創公司是硅谷創業公司的典范，這里既有年少的Web2.0大亨，也有憑股票期權變身為百萬富翁的秘書。但是，近年來可能沒有任何一家公司像Solyndra那樣，雇傭了500多名員工，建造了最先進的薄膜太陽能板工廠（從硅谷最繁忙的高速公路上一眼就能看到），而除了幾家銳意進取的環保行業的博客外，它并沒有引起太多的關注。


　　薄膜太陽能板已經成為了硅谷的圣杯。融資接近5億美元的Nanosolar等多家知名新創公司在積極競爭，希望能首先在市場中推出銅銦硒化鎵太陽能（CIGS）電池。銅銦硒化鎵太陽能電池可以印在柔性材料或玻璃上而不需使用昂貴的硅原料。雖然這種電池將光能轉換成電能的效率較低，但預計其生產成本將大大低于生產傳統硅基組件的成本。（FirstSolar等薄膜太陽能電池公司也獲得了沃爾頓家族的財力支持，但這類公司所使用的技術較為陳舊。）


　　那么為什么Solyndra能一鳴驚人呢？這是因為它的工廠一年365天、每天24小時都保持運轉，而且公司有價值10億美元的業務訂單。Solyndra之所以一直在“地下”經營，之所以能夠成功吸引投資者和客戶，都要歸功于杜魯門身邊立著的一個火箭筒大小的柱形物。他從中掏出了一個又長又黑的玻璃管，玻璃管呈黑色是因為它有一個太陽能電池涂層。


　　公司首席執行官格羅奈表示，圓柱形狀是關鍵所在。傳統的屋頂太陽能電池板必須要傾斜放置才能吸收直射陽光，因為這種電池板很難將散射光轉換為電能；而圓柱形的Solyndra電池板組件能夠吸收從各個角度射入的陽光，包括屋頂反射的光線。這樣，由40個組件組成的電池板就能平放在商用屋頂上，而且還可以把許多電池板緊緊地連在一起，最大限度利用屋頂空間發電。


　　格羅奈稱：“我們的產品能覆蓋的屋頂面積是傳統太陽能電池板的2倍，而且安裝時間僅有傳統產品的三分之一。”孩子氣的格羅奈今年46歲，他擁有斯坦福大學半導體加工博士學位，于2005年5月建立Solyndra之前在芯片設備制造商應用材料公司（Applied Materials）工作了11年之久。


　　因為空氣在電池板之間流動，所以電池板能夠一直保持較低溫度，無需為抵擋強風而粘在屋頂上。這就意味著安裝人員只需夾住底架，像玩樂高玩具那樣就可以將電池板裝在一起。


　　歐洲太陽能安裝巨頭Phoenix Solar的首席技術官曼弗雷德巴赫勒（Manfred Bachler）在一次發言中表示：“對水平的商用屋頂而言，這是一項改變游戲規則的技術。”


　　Solyndra的目標是要覆蓋300億平方英尺的美國巨型零售商店以及其他建筑的水平屋頂空間，根據Navigant咨詢公司的估算，這是一個價值6500億美元的潛在太陽能市場。新興的商業模式是太陽能開發商提供資金、安裝并運作一批商業太陽能發電系統，之后售電給房頂的擁有者。Solyndra的業務就是為安裝商提供太陽能電池板，這個市場擠滿了包括SunPower和Suntech公司在內的競爭對手。


　　公司6億美元的融資中有很大一部分將用于興建30萬平方英尺的太陽能工廠。格羅奈和杜魯門為我播放了一段視頻，展示了高度自動化的工廠，其中有自動裝配線和在生產過程中移動太陽能組件的自動裝載車。


　　工廠每年可生產約合110兆瓦規模的太陽能電池。工廠已經在向一些大客戶，如美國的SolarPower和德國的PhoenixSolar提供電池板。公司12億美元的訂單中有四分之三來自歐洲公司。Solyndra正在等待批準，在弗里蒙特建立第二家420兆瓦規模的工廠。工廠建成之際，Solyndra將成為北美最大的太陽能電池生產商之一。（格羅奈稱公司的第三家工廠將建在歐洲、亞洲或中東地區。）


　　這幫助Solyndra吸引了一長串投資者，包括CMEA、USVenturePartners等硅谷風險投資公司，以及MadroneCapital――沃爾頓家族的私募基金、Masdar――旨在將石油儲量豐富的酋長國變成綠色科技強國的阿布扎比公司。另一個引人注目的投資者是理查德布蘭森的維珍（Virgin）綠色基金。


　　維珍綠色基金的合伙人、Solyndra董事會成員阿努普雅各布（Anup Jacob）說道：“我們考察了117家太陽能公司，最終對兩家進行了投資，其中就有Solyndra。克里斯格羅奈及其從應用材料帶出的團隊，確實招募了硅谷中最優秀、最聰明的人才。他們是偉大的科學家和實